La finale de la Coupe d’Afrique des Nations U-17 2026 opposera la Tanzanie au Sénégal ce mardi 2 juin à Rabat. Deux sélections jeunes qui ont validé leur ticket au terme de demi-finales intenses, toutes deux décidées aux tirs au but. Le Maroc, pays hôte, et l’Égypte, pourtant très attendus, quittent la compétition aux portes de la finale.
Dans une édition marquée par l’émergence de nouveaux talents et des rencontres particulièrement disputées, Tanzaniens et Sénégalais ont su faire preuve de maîtrise et de sang-froid dans les moments décisifs.
La première demi-finale restera un moment fort du football tanzanien. Face à une équipe d’Égypte expérimentée, les Serengeti Boys ont livré une prestation sérieuse, disciplinée et pleine de maturité. Dans un match fermé, où les espaces étaient rares, aucune des deux équipes n’a réussi à prendre l’avantage dans le temps réglementaire (0-0). Le gardien tanzanien Haji Abdallah s’est particulièrement illustré en fin de rencontre, réalisant un arrêt déterminant face à Daniel Tamer, maintenant son équipe en vie dans un moment crucial.
Aux tirs au but, la Tanzanie a fait preuve de sang-froid et de lucidité pour s’imposer 4-3. Une qualification historique, puisqu’il s’agit de la toute première finale continentale du pays dans cette catégorie. Déjà qualifiée pour la prochaine Coupe du monde U-17 au Qatar, la Tanzanie confirme son ascension et s’impose comme l’une des belles révélations du tournoi. En face, la déception est grande pour l’Égypte, qui retrouvait ce niveau de compétition pour la première fois depuis 2003 sans parvenir à franchir l’obstacle.
La seconde demi-finale a offert un scénario totalement fou à Rabat. Devant son public, le Maroc pensait tenir sa qualification avant de voir le match lui échapper dans les dernières secondes. Le Sénégal avait ouvert le score grâce à Mouhamed Wagne, bien placé après une frappe repoussée de Souleymane Faye. Longtemps solides, les Lionceaux de la Téranga se dirigeaient vers une victoire précieuse.
Mais dans le temps additionnel, le Maroc a arraché l’égalisation. Après un penalty repoussé par le gardien sénégalais Assane Sarr, Ismail El Aoud a suivi l’action pour pousser le ballon au fond des filets à la 95e minute, déclenchant une explosion de joie dans le stade. La qualification s’est finalement jouée aux tirs au but, dans une tension extrême. Le Sénégal s’impose 7-6 au terme d’une séance interminable, avec un Assane Sarr décisif dans les moments clés.
Cette finale oppose deux trajectoires très différentes. Le Sénégal, habitué des grandes compétitions de jeunes et désormais référence continentale, fait face à une Tanzanie surprenante, qui vit un rêve éveillé. Au-delà du trophée, cette affiche illustre l’évolution du football africain, où de nouvelles nations s’imposent désormais face aux puissances traditionnelles.
Rabat accueillera ainsi une finale inédite, mais surtout un test grandeur nature avant la Coupe du monde U-17, où les deux équipes représenteront le continent africain.
