À l’Université Omar Bongo (UOB), les chiffres donnent une idée de l’ampleur du défi. L’établissement compte actuellement environ 18 000 étudiants et a enregistré 14 053 préinscriptions pour la nouvelle année académique. Avec l’arrivée de nouvelles infrastructures, l’université dispose désormais de 800 à 1 200 places supplémentaires.
Parmi ces nouveaux espaces figurent notamment un auditorium de 500 places ainsi qu’un pôle pédagogique du CTRI comprenant huit salles de cours, des bureaux et une médiathèque. Des équipements qui doivent permettre d’améliorer les conditions d’accueil et de travail sur le campus.
Mais malgré ces nouvelles capacités, la pression reste importante. Selon le vice recteur chargé de l’Administration et de la Coopération, le Pr Jean François Owaye, l’UOB pourrait accueillir raisonnablement entre 20 000 et 25 000 étudiants. Une capacité qui pourrait rapidement être atteinte avec les orientations des nouveaux bacheliers.
Sur les quelque 27 000 nouveaux bacheliers attendus cette année, entre 6 000 et 10 000 pourraient ainsi être orientés vers l’UOB. Un afflux qui pose forcément la question de l’adéquation entre les capacités disponibles et la demande croissante d’accès à l’enseignement supérieur.
Le défi ne concerne toutefois pas uniquement l’UOB. D’autres établissements, notamment l’Université des Sciences de la Santé (USS) et l’Université des Sciences et Techniques de Masuku (USTM), bénéficient également de nouvelles infrastructures destinées à renforcer leurs capacités d’accueil. À cela s’ajoute l’ouverture progressive de l’Université du Cap Estérias.
Ces investissements constituent une réponse aux besoins croissants du système universitaire gabonais. Mais l’augmentation du nombre de places devra également s’accompagner de moyens suffisants pour assurer le fonctionnement des établissements, l’encadrement pédagogique et de bonnes conditions d’études.
Pour cette rentrée, le Gabon dispose donc de capacités supplémentaires. Reste désormais à savoir si ces nouveaux espaces permettront réellement d’absorber l’afflux attendu d’étudiants sans accentuer les difficultés déjà présentes dans les universités.
