C’est une opportunité rare que ne devraient pas laisser passer les chercheurs du continent. La Fondation Merck, en partenariat avec la Fondation Ma Bannière, vient de lancer un appel à candidatures destiné aux chercheuses africaines, dans le but de distinguer les travaux de recherche les plus remarquables réalisés sur le continent. Une initiative qui tombe à point nommé, alors que la question de la santé des femmes en Afrique reste l’une des plus urgentes à traiter.
Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’un programme dont le thème central est : « Le rôle de la recherche scientifique dans l’amélioration de la santé des femmes et des soins de santé reproductive ». Derrière cette formulation se cache une ambition bien concrète : pousser les scientifiques africains à s’emparer des problématiques qui touchent directement des millions de femmes sur le continent, qu’il s’agisse de santé maternelle, de fertilité ou simplement d’accès aux soins.
À travers cet appel, les deux fondations souhaitent encourager le développement de travaux de recherche innovants permettant de mieux comprendre les défis liés à la santé des femmes et à la santé reproductive, tout en proposant des solutions fondées sur des données scientifiques pour améliorer la qualité des soins et le bien être des populations africaines. Le message est clair : la science africaine doit se mettre au service de l’Afrique.
Ce qui distingue cette initiative, c’est l’attention particulière portée aux femmes dans le domaine de la recherche. La Fondation Merck lance chaque année ses Prix MARS pour encourager et reconnaître les « Meilleures Chercheuses Africaines » et le « Meilleur Jeune Chercheur Africain », avec pour objectif d’autonomiser les femmes et les jeunes chercheurs africains, de renforcer leurs capacités de recherche et de promouvoir leur contribution aux STEM. Cette année encore, deux distinctions seront attribuées : l’une aux meilleures chercheuses africaines, l’autre au meilleur jeune chercheur africain.
Les récompenses ne se limitent pas à une simple reconnaissance symbolique. Les lauréats bénéficieront d’une bourse de formation en recherche de trois mois en Inde, ainsi que d’une invitation au Luminaire de la Fondation Merck Africa Asia 2026, une plateforme internationale d’échange d’expériences. Une double opportunité : se former aux meilleures pratiques mondiales, tout en intégrant un réseau de chercheurs qui façonnent l’avenir de la médecine africaine et asiatique.
Au Gabon, cette initiative résonne avec une force particulière. La Fondation Ma Bannière, placée sous la direction de Zita Oligui Nguema, épouse du président de la République, s’est imposée comme l’un des piliers du renouveau sanitaire voulu par les nouvelles autorités du pays. En 2025, la Fondation Merck avait déployé plus de 2 250 bourses destinées aux médecins africains, dont le Gabon. Ce nouvel appel à candidatures s’inscrit dans la continuité de cet engagement, avec l’ambition de faire du Gabon un acteur visible de la recherche scientifique sur le continent.
Les candidats souhaitant participer sont invités à soumettre leurs projets de recherche via le formulaire disponible sur le site de la Fondation Merck, ou à contacter la Fondation Ma Bannière directement par WhatsApp au +241 60 40 28 55. Pour les scientifiques africains qui n’attendent qu’une porte d’entrée vers la scène internationale, celle-ci est grande ouverte.
