Derrière cette initiative se trouve un défi majeur : identifier les enfants qui passent entre les mailles du système de santé et leur permettre d’accéder aux vaccins essentiels. Les professionnels parlent d’enfants « zéro dose » pour désigner ceux qui n’ont reçu aucun vaccin. À leurs côtés figurent les enfants dont la vaccination a été interrompue ou n’a pas été achevée. Ces situations les exposent davantage aux maladies évitables par la vaccination.
Pour inverser cette tendance, les équipes techniques de l’OMS et du PEV ont échangé avec les médecins chefs des départements sanitaires de Libreville et d’Owendo. Les discussions ont notamment porté sur les conditions nécessaires à l’extension de la vaccination communautaire. Le représentant de l’OMS au Gabon a insisté sur l’importance d’intensifier les interventions sur le terrain, en accordant une attention particulière aux familles qui vivent loin des structures sanitaires ou qui restent peu touchées par les campagnes classiques.
L’approche a déjà été expérimentée dans les départements sanitaires de Libreville 1 et d’Owendo. Les premiers résultats sont jugés encourageants par les acteurs impliqués, qui souhaitent désormais élargir le dispositif à Libreville 2 et à Libreville 3. Cette nouvelle étape s’inscrit dans le Plan d’urgence pour l’amélioration de la couverture vaccinale des antigènes du Programme élargi de vaccination.
Concrètement, il ne s’agit plus seulement d’attendre que les parents se présentent dans les centres de santé. La vaccination communautaire consiste à aller davantage vers les populations, à repérer les enfants qui n’ont pas reçu leurs vaccins et à sensibiliser les familles sur l’importance du respect du calendrier vaccinal. Les équipes doivent également adapter leurs interventions aux réalités des quartiers et des communautés pour toucher les personnes les plus éloignées des services de prévention.
Cette démarche repose sur une mobilisation coordonnée des professionnels de santé et des relais communautaires. Leur rôle est essentiel pour identifier les besoins, informer les parents et faciliter l’accès à la vaccination. L’objectif est aussi de réduire les inégalités entre les familles qui bénéficient facilement des services sanitaires et celles qui rencontrent encore des difficultés pour y accéder.
À terme, les responsables sanitaires envisagent d’étendre cette stratégie aux 51 départements sanitaires du Gabon. Un objectif qui nécessitera une organisation rigoureuse, des moyens adaptés aux besoins locaux et un suivi régulier des résultats. L’enjeu sera de maintenir les efforts dans la durée afin que les enfants identifiés puissent effectivement recevoir les doses nécessaires.
Pour le Gabon, la réussite de cette initiative se mesurera notamment à sa capacité à réduire le nombre d’enfants laissés en marge de la vaccination. En allant directement au contact des communautés, l’OMS, le PEV et les équipes sanitaires entendent renforcer la prévention et offrir une protection plus équitable aux enfants du pays. Car derrière chaque enfant non vacciné, c’est aussi la capacité du système de santé à atteindre toutes les familles qui est mise à l’épreuve.
