Le Gabon franchit une nouvelle étape dans la valorisation de ses ressources naturelles avec le lancement progressif du projet de fer de Milingui, considéré comme l’un des plus prometteurs du pays.
Estimé à près de 500 millions de tonnes de minerai, le gisement entre désormais dans une phase décisive. Le ministre des Mines et des Ressources géologiques, Sosthène Nguema Nguema, a récemment signé une convention d’exploitation avec Havilah Mining Gabon. Une signature historique, puisqu’il s’agit de la toute première convention liée au fer conclue avant même le démarrage effectif de la production.
Cette avancée marque la fin d’un long processus d’exploration, mené sur près de neuf ans, et ouvre désormais la voie à l’exploitation industrielle du site. Le lancement de la production est attendu dès le mois de novembre, une échéance qui traduit la volonté des autorités d’accélérer la transformation du potentiel minier en richesses concrètes pour l’économie nationale.
Les études géologiques confirment le poids stratégique du gisement. Dans un premier temps, l’exploitation portera sur le minerai à expédition directe, connu sous le nom de Direct Shipping Ore (DSO), dont les réserves sont estimées à environ 35 millions de tonnes. Facilement exportable sans transformation lourde, ce type de minerai permet une mise en production rapide et des retombées économiques plus immédiates.
Au-delà des chiffres, le projet porte aussi de fortes attentes sociales. Selon les projections de Gabriel Kamga, cette première phase devrait générer environ 530 emplois directs et plus de 1 100 emplois indirects. À moyen terme, ces chiffres pourraient dépasser 830 emplois directs et franchir la barre des 2 000 emplois indirects.
Pour les autorités, Milingui s’inscrit pleinement dans la stratégie nationale de diversification économique. Alors que le pétrole, longtemps pilier de l’économie gabonaise, montre des signes de ralentissement, le développement du secteur minier apparaît comme une alternative crédible. Le fer, en particulier, pourrait devenir un levier important de croissance, de création d’emplois et de repositionnement du Gabon sur la carte minière africaine.
